Первая встреча с истребительницей около 80 лет тому назад.
"Пора выбираться из этой дыры" - Только эта мысль крутилась в мозгу. Вернее, не крутилась, а скользила, плавала, словно вареник в сметане, среди бахнувшего в голову адреналина. Казалось бы, чего тут страшного? Просто выбраться в город... его даже никто не заметит. Просто ушастый мальчик-коротышка, бомж, к тому же. А на мир посмотреть хотелось.
В свои двадцать три года, - около шестнадцати по человеческим меркам, - Элайджа не видел ничего дальше родного порта. Здесь своеобразное "лежбище" горстки полудемонов, которые постоянно сторонились его и его семьи из-за страха перед "сильной" демонической кровью. Лай этого не понимал. Пока что ребёнок, он не понимал, что плохого мог сделать кому-то, чтобы его если не боялись, то опасались. И почему ему нельзя выходить за пределы старого порта.
Закутавшись в отцовский зелёный пиджак, он, воровато оглядевшись, быстро посеменил в сторону городских огней. Рыжее с зелёным - очень незаметно, - будет вспоминать он лет двадцать спустя.
Нельзя сказать, что он был безбашенно смел. Как раз напротив. Обилие света и звука пугало ребёнка, так что незнакомое, пусть и манящее, место он обходил десятой дорогой.
"Просто посмотрю. Кому от этого плохо?"
Постоянно откидывая с глаз непослушную шевелюру, - словно мокрая собака, - сутулясь и сгорбившись, он плёлся по мостовой, сменившей мокрый блеск асфальта, уже по набережной, глазея то на пару стоящих на якоре яхт неподалёку, то на проезжающие за деревьями машины. Пока не наткнулся на что-то, его заинтересовавшее. Это была женщина. Вполне себе обычная женщина - в ней он подсознательно не почувствовал ни зла, ни инфернальной крови... обыкновенный человек, которых Лай не видел вблизи из своего убежища в почти не использовавшейся части порта. От неё разило спиртом, этот запах резал нос, заставляя морщиться, отмахиваться и скалиться... не самый любимый запах, чего там говорить. И, всё же, любопытство брало верх. Склонив на бок голову и навострив уши, Элайджа медленно пошагал в сторону женщины, откинувшейся на лавочке. Он старался шуметь поменьше, буквально красться, и, без лишней скромности, у него это неплохо получалось.
Неплохо и зря.
Случайный шорох ткани, отдавшийся в хмельной голове целым рок-концертом... девушка ворчит, морщась, опускает голову на причину шума...
Говоря откровенно, Лай не понял, что произошло. Вот он, вроде бы, не слишком страшный (может, не стоило демонстрировать клыки?), всего лишь стоит неподалёку и никого не трогает. Вот девушка, которая ни с того ни с сего начинает имитировать пожарную сирену. И вот что-то тяжёлое, угодившее ему прямиком в висок, и даже сбившее с ног.
Женщина что-то лопочет, пытаясь передвигаться на ватных ногах, покуда Элайджа соображает, что в него швырнули увесистой сумочкой, напоминавшей матерчатый мешок. Или матерчатым мешком, служившим сумкой.
- Эй, ты чего?! - Рявкнул он, сдвинув брови и медленно поднимаясь на ноги.
"Она там что, кирпичи носит?!" - Судя по всему, у дамы в "багаже" была бутылка спиртного. Тоже неплохой груз.
Демон начинал злиться. А как тут сохранять спокойствие, когда на тебя ни с того ни с сего кидаются? Его раздражение вылилось бы сейчас в гневную тираду, или, на худой конец, ворчание (в конце концов, к рукоприкладству он не привык), но объект упрёков уже начинал нетвёрдой походкой сматываться, выкрикивая проклятья и называя его чудовищем.
Лай опустил глаза на мешочек. За долю секунды он взвесил все "за" и "против" того, чтобы присвоить себе имущество, и прийти к выводу, что его первый выход в люди не должен нести деструктивный характер.
- Эй! - Крикнул он, подхватывая пальцами своеобразную сумку девушки, и ринулся, было, следом. - Пого... стой!
Потом был какой-то треск, будто кто-то ломал свежие тонкие ветки или ещё что-то в этом роде, картинка размылась, последовало ощущение падения, а уже потом - тупая боль где-то под рёбрами. Не успел Элайджа ничего сообразить, как врезался затылком во что-то металлическое, едва не расколовшее ему череп (а по ощущением - всё-таки расколовшее).
- Ойё... - Лай схватился за голову, в которой никак не угасал звон от столкновения с металлической перекладиной перил набережной. Он поднял глаза, дабы увидеть причину своего полёта, да вот только в глазах всё не двоилось, и не троилось... нет, всё просто смазалось в цветные волосы, медленно обретавшие очертания парковой аллеи, фонаря, скамьи... и какой-то темноволосой женщины, стоявшей напротив. Она рявкнула что-то грозное, но Лай так и не смог разобрать - что. Разве что, там точно присутствовало слово "демон" и... нет, всё-таки, больше он ничего не разобрал. Леди едва ли была старше него, и настроена агрессивно. А Лай, говоря откровенно, даже растерялся. Он не придумал ничего лучше, как, ухватившись за перила, встать, и просто глазеть на напавшую на него дамочку, не понимая, что произошло и почему произошло. "Удивительно", но нападение повторилось. Девушка снова набросилась на него, в этот раз в руке её можно было разглядеть нечто блестящее, какое-то лезвие. До Лая начинало медленно доходить, что, вероятно, эта девушка захотела заступиться за пьяную соплеменницу, считая его вором или... или того хуже. Необходимо было предпринять попытку всё объяснить.
Демон быстро поднялся, стараясь не подавать виду, что голова всё ещё кружилась так, будто он попал в водоворот, и, бросившись навстречу девушке, попытался перехватить е руки в попытке остановить. Несмотря на небольшой тогда ещё рост, ему успешно удалось сомкнуть крупные ладони на запястьях девушки, останавливая её. Теперь оставалось только суметь связать хотя бы два слова вместе, но в глазах всё ещё плыло, а мозг не хотел выдавать связных фраз. Элайджа мотнул головой, пытаясь собраться с мыслями, и эта потеря внимания стоила ему довольно дорого, когда лишённая возможности "махать кулаками" дамочка заехала ему коленом в пах.
Умевший, как никто другой, на своём родном языке облить человека грязью Лай, почему-то сейчас выбрал всего лишь неразборчивый, но вполне сочетавшийся с его полуживотной внешностью, рык.
"По-о-одло!"
Он поднял взгляд, и едва успел кое-как увернуться от взмаха ножом, метившим ему в горло. В глазах уже почти прояснилось. Ноющая боль давала о себе знать на правой части лица, и картинка начинала медленно темнеть, будто заливаясь тёмными чернилами.
"Ну это уже ни в какие..." - незаконченная мысль прервалась уже вовсе инстинктивным рыком и успешной попыткой выбить из рук девушки оружие. Ему даже показалось, что он не рассчитал силы и сломал ей запястье, да вот только в данный, конкретный, момент, это его беспокоило меньше всего. Все эти гуманные соображения, которых Лай нахватается за последующие годы жизни, сейчас уступали место инстинкту выживания. Не каждый же день на тебя нападает женщина, а и к тому же, силы такой, чтобы справиться с молодым демоном.
- Ах ты, тварь! - Подтвердила шипением догадку девушка, рванув вперёд, уже, казалось, безоружной, в сторону рыжего демона, чем немало его удивила.
Её последним оружием оставалась какая-то деревяшка. Кол, как поймёт Элайджа потом, который вообще-то предназначен для убийства вампиров, но и сейчас подействовал неплохо, разрывая кожу под рёбрами и входя в тело так глубоко, что едва не достиг сердца.
Лаю посчастливилось начать терять сознание до того, как он осознал все свои чувства, и, к несчастью, после того, как понял, что он по инерции перевернулся через ограждение и свалился в воду.
Его выловил какой-то мужчина. То ли моряк, то ли рыбак. Того передёрнуло от вида крупного юноши со звериным оскалом и острыми ушами, который, несмотря на измазаность кровью, кол под дыхом и глубокий порез через всё лицо, приходил в себя. Не найдя ничего лучше, чем просто подыграть и спугнуть человека, Лай подался вперёд, делая вид, что пытается напасть и негромко рыкнул, вызвав вскрик и мгновенную ретировку мужчины.
- Хе-хе... ой, бо-о-оже...
"Смеяться больно" - И не мудрено - опустив взгляд, он обнаружил всё ещё торчащую из тела заточенную деревяшку, вызывавшую сильное кровотечение, окрасившее в малиновый некогда серую рубашку. Не придумав ничего умнее, Лай взялся медленно вытаскивать, выворачивать её из себя, морщась от боли и даже не обращая внимания на то, насколько заплыла неразборчивая картинка справа от него. Он как-то простодушно не думал, куда его снесло течением, вернётся ли девушка, пытавшаяся его на пустом месте убить, и появятся ли сейчас ещё люди, чтобы вступиться за напуганного человека. Нет, единственное, о чём думал Лай было:
"Чёрт. Я потерял отцовский пиджак"
(автор считает, что Лай в воде подхватил какую-то дрянь, что и лишила его раненый глаз зрения... а молодую истребительницу давайте простим, она была неопытна 
)
Принят.
